
暮らしを支える縁の下の力持ち:ポンプ
ポンプとは、機械の力を用いて水や空気といった流体に力を加え、移動させたり、圧力を高めたりする装置のことです。私たちの暮らしの中で、水や空気、その他様々な流体を扱う場面では、ポンプはなくてはならない大切な役割を担っています。
家庭では、水道水を各蛇口に届けるためにポンプが活躍しています。マンションなどの集合住宅の高層階へ水を届けるためには、水を高い位置まで押し上げる強力なポンプが必要です。また、一戸建て住宅でも、井戸水や貯水槽から水を汲み上げる際にポンプが使われています。さらに、お風呂の追い焚き機能にもポンプが組み込まれており、浴槽のお湯を循環させて温め直すことができます。
家電製品の中にも、小型のポンプが数多く使われています。例えば、エアコンや冷蔵庫は、冷媒と呼ばれる液体を循環させることで冷暖房効果を生み出していますが、この冷媒を循環させるために小型のポンプが内蔵されています。洗濯機も、洗濯槽に水を供給したり、排水したりする際にポンプを利用しています。
私たちの生活を支える様々な場所でポンプは活躍しています。工場では、製品の製造過程で様々な液体を運ぶためにポンプが使用されています。農業では、田畑に水を供給するために、用水路から水を汲み上げるポンプが不可欠です。また、上下水道設備でも、家庭や工場から排出された汚水を処理するために、ポンプが重要な役割を担っています。
このように、ポンプは私たちの目に触れることは少ないですが、暮らしの様々な場面で活躍する縁の下の力持ちと言えるでしょう。