収縮

木の板をよく見てみると、実に様々な模様があります。この模様こそが木目であり、木の成長の証とも言えます。木目には色々な種類がありますが、その中でも柾目と呼ばれる木目は、木の年輪に対してほぼ直角に交わっているのが特徴です。 木の断面を思い浮かべてみてください。中心から外側に向かって同心円状に広がるのが年輪です。柾目は、この年輪に対して中心から放射状に、まるで光が放たれるように真っ直ぐ伸びる線のような模様をしています。この独特な模様は、丸太から放射状に板を切り出す製材方法によって生まれるのです。木の中心から外側に向かって放射線状に切り出すことで、年輪と直角に交わる柾目の板を得ることができます。 柾目は、その美しい見た目だけでなく、木材の性質にも大きな影響を与えます。木材は乾燥すると収縮しますが、柾目の板は収縮が均一です。そのため、板が反ったり割れたりする狂いが少なく、寸法が安定しているという利点があります。板目と呼ばれる木目に比べると、柾目は加工が難しい分、歩留まりが悪く、材料を多く必要とします。その希少性も価値を高める要因の一つと言えるでしょう。 この優れた性質から、柾目は高級家具や床材、柱などの建材、楽器などに重宝されています。特に、反りや割れが許されない重要な部分に使用されることが多いです。柾目の滑らかで美しい表面は、塗料や染料の乗りも良く、仕上がりが美しくなるという利点もあります。 木材を選ぶ際には、木目の種類を見分けることが大切です。木目の違いを知ることで、木材の特性を理解し、それぞれの用途に合った最適な木材を選ぶことができます。木材の美しさと機能性を最大限に活かすためにも、木目への理解を深めてみましょう。