持ち出し材

家は、柱や梁といった主要な構造で支えられていますが、家の外観に表情を与え、機能性を高めるために、水平方向に突き出した部材が使われています。これが腕木です。腕木は、屋根の庇（ひさし）やバルコニーなどを支える重要な役割を担っています。 腕木は、どのように使われているのでしょうか。まず、柱や梁から水平方向に腕木を突き出し、その上に桁（けた）と呼ばれる横架材を乗せます。桁は屋根の重さを支える重要な部材で、この桁を腕木で支えることで、屋根の軒（のき）を深く出すことができるのです。軒が深いと、夏の強い日差しを遮ったり、雨風から家を守る効果があります。また、バルコニーの場合も同様に、腕木の上に床を支えるための梁を乗せることで、バルコニーを広々と使うことができます。 腕木は、構造的な役割だけでなく、家の外観を美しく飾る装飾的な役割も持っています。日本の伝統的な建築では、腕木の形状や素材に工夫を凝らすことで、繊細で優美な雰囲気を作り出しています。例えば、寺社仏閣などで見られる複雑な形状の腕木は、職人の技が光る芸術作品と言えるでしょう。一方、西洋風の建築では、太くて力強い腕木を使うことで、重厚で風格のある外観を演出することができます。 このように、腕木は家の構造を支え、外観を美しく彩るだけでなく、日差しや雨風から家を守るという、まさに縁の下の力持ちと言えるでしょう。普段はあまり意識されることのない部材ですが、家の美しさや快適さを支える上で、重要な役割を果たしているのです。