構造材

家を建てるには、木材の良し悪しを見極めることが大切です。木材には等級があり、これは木材の強さや持ちの良さを示すものです。この等級は、日本の農業や林業に関する規格（日本農林規格、JAS）によって決められており、「特等」「1等」「2等」の３つの段階があります。 この等級は、木材が家などの建物を支える力があるかどうかを示す重要な情報です。特に、家の骨組みとなる柱や梁といった大切な部分には、強い木材を使う必要があります。一般的には、これらの重要な部分には「1等」または「特等」の木材が使われます。 木材の等級は、木材の見た目で判断されます。例えば、節（枝の跡）が少ないもの、変形が少ないもの、割れや腐りがないものほど、等級が高くなります。節が多いと、その部分が弱くなって折れやすくなるからです。また、木材が曲がっていたり、ねじれていたりすると、建物を支える力が弱くなります。割れや腐りも、木材の強度を落とす原因となります。 「特等」の木材は、ほとんど節がなく、まっすぐで、傷が少ない最高級の木材です。見た目が美しく、強度も高いので、家の重要な部分だけでなく、家具などにも使われます。「1等」の木材は、「特等」に比べると多少節がありますが、それでも強度が高く、家の主要な構造部分に使われます。「2等」の木材は、節が多く、多少の欠点もありますが、比較的安価であるため、家の構造には直接関係しない部分や、下地材などに使われます。 このように、木材にはそれぞれ等級があり、用途によって使い分けられています。木材の等級を理解することは、安全で丈夫な家づくりに欠かせないと言えるでしょう。