石英

珪砂とは、主に石英という鉱物からできている白い砂のことです。石英は地球の表面を覆う地殻の中で、最もよく見られる鉱物の一つです。この石英が自然の力、例えば風や雨、川の流れなどによって長い時間をかけて細かく砕かれ、砂状になったものが珪砂です。純粋な石英は無色透明で、水晶のように透き通っていますが、珪砂は他の鉱物などの不純物が含まれているため、白っぽく見えることが一般的です。 この珪砂は、私たちの日常生活で欠かせない様々な製品の原料として幅広く利用されています。窓ガラスやコップ、お皿などのガラス製品には珪砂が欠かせません。珪砂を高温で溶かして成形することで、透明で美しいガラスが出来上がります。また、茶碗や湯呑みなどの陶磁器を作る際にも、珪砂が重要な役割を果たしています。粘土に珪砂を混ぜることで、焼き上がった時の強度を高め、割れにくくしています。さらに、家の壁や床に使われる左官材料にも珪砂が使用されています。珪砂を混ぜることで、壁や床の強度や耐久性を向上させることができます。その他にも、浄水場での水のろ過や、鋳物を作る際の砂型など、様々な分野で珪砂が活躍しています。 珪砂は、熱に強く、薬品にも強いという性質を持っています。また、硬くて丈夫なので、建築材料として非常に重要な役割を担っています。私たちの生活は、目には見えないところで珪砂に支えられていると言えるでしょう。