TiO2

光触媒とは、光を浴びることで、まるで魔法の杖のように、周りの物質を変化させる力を持つ物質の総称です。 この物質自身は変化しないのに、他の物質の化学反応を速める手伝いをする役割を果たします。このような物質を、触媒と言います。つまり、光触媒は光というエネルギーを使って、様々な化学反応を起こすことができるのです。 光触媒として最もよく知られている物質は、酸化チタンです。酸化チタンは白い粉で、絵の具や化粧品など、私たちの身の回りで広く使われています。人体や環境への悪影響が少ない、安全な物質としても知られています。 光触媒のすごいところは、太陽の光や蛍光灯の光など、身近な光で効果を発揮する点です。ですから、特別な装置を用意しなくても、家の中や外で手軽に利用することができます。例えば、家の外壁に光触媒を塗っておくと、太陽の光が当たることで汚れが分解され、雨が降れば汚れが流れ落ちて、外壁をきれいに保つことができます。また、空気清浄機にも光触媒が使われています。光触媒が空気中の臭いや有害物質を分解してくれるので、空気をきれいにしてくれます。 このように、光触媒は私たちの生活を快適にする様々な効果を持っています。建物の外壁以外にも、窓ガラスや室内の壁、家具など、様々な場所に利用することができます。安全で環境にも優しい光触媒は、これからの社会でますます活躍が期待される技術と言えるでしょう。